Hundskolan Vision: Så lär du valpen att välja rätt doft

Mattias Westerlund är en Sveriges mest välkända hundinstruktörer och hunddressörer. Han är även grundare till Hundskolan Vision och har i över tio års tid delat med sig av sin kunskap till Magasin Vildmarkens läsare. Den här gången fortsätter han på temat valpträning – nu med fokus på dofter.

Urvalsträning är egentligen inget nytt. Inom tjänstehundsvärlden har den använts framgångsrikt under lång tid för att lära hundar att välja exakt rätt doft bland många olika alternativ. På Hundskolan Vision bygger vi vidare på erfarenheter från professionell tjänstehundsutbildning och anpassar metoderna för den vanliga hundägaren och den unga valpen.

När jag arbetade på hundskolan i Sollefteå som hundtränare var urvalsträning en självklar del av utbildningen. Vi använde metoden när hundar skulle lära sig att söka efter narkotika, ammunition, sprängämnen och andra specifika preparat. Oavsett ras eller individ var målet detsamma – hunden skulle välja rätt doft och ignorera alla andra. Professionella sökhundar måste vara säkra i sitt arbete. Det fungerar inte om hunden väljer en katt, en räv eller något annat intressant spår i stället för det ämne den är tränad att hitta.

Samma principer kan vi använda redan med den unga valpen. Nyckeln är att göra träningen enkel, positiv och väl genomtänkt. Det handlar inte om att träna länge eller ofta, utan om att skapa rätt associationer från början.

Ett exempel är björndoft. För många hundar kan björn vara något naturligt skrämmande, även hos individer med stark jaktlust och stor arbetskapacitet. Därför vill vi tidigt skapa en positiv koppling till björndoften. När valpen får möjlighet att själv välja rätt doft och direkt belönas för sitt val byggs både självförtroende och förståelse upp.

Till en början sker träningen inomhus i en lugn miljö där hunden enkelt kan lyckas. När hunden börjar förstå uppgiften flyttar vi successivt ut träningen i naturen. Därefter introduceras olika störningar i form av andra viltdofter och rovdjursdofter. Målet är att hunden ska lära sig att den specifika doften alltid lönar sig mest att välja.

Urvalsprocessen att söka/leta efter rätt doft, i detta fall björn, är något Mattias och Hundskolan Vision jobbat många år med som hunddressör mot tjänstehundar på Hundskolan i Sollefteå.

Om hunden visar intresse för fel doft eller vill markera fel objekt gör man ingen stor sak av det. Man avbryter lugnt situationen, går vidare och ger hunden en ny möjlighet att lyckas. När hunden väljer rätt kommer den efterlängtade belöningen direkt. Här handlar det i första hand om tajming. Belöningen måste komma exakt när hunden fattar rätt beslut.

Det är också viktigt att inte överträna. Korta pass med hög motivation ger betydligt bättre resultat än långa träningsstunder där koncentrationen sjunker. Hunden ska lämna varje träningspass med känslan av att vilja göra mer.

På Hundskolan Vision ser vi gång på gång hur dessa principer fungerar, både på tjänstehundar och jakthundar och familjehundar. När hunden får lära sig att tänka själv, fatta rätt beslut och belönas för sina val utvecklas inte bara sökarbetet. Vi bygger samtidigt en trygg, självständig och arbetsglad hund som vågar använda sin nos och lita på sina egna förmågor.

Urvalsträning handlar i grunden om något väldigt enkelt – att göra rätt val värt att välja. När det görs på rätt sätt lägger vi en stabil grund för framtidens sökhund, oavsett om målet är jakt, eftersök, specialsök eller ett rikare vardagsliv tillsammans med sin hund.

Belöningen är avgörande

Belöningen är en av de viktigaste delarna i urvalsträningen. Det är också här många upplever att träningen blir svår i början. För att lyckas krävs god tajming – eller viljan att träna upp sin tajming. I den här typen av arbete är tajming allt.

Målet är att hunden ska uppleva att belöningen kommer från själva doften. Det är doften som ska få all betydelse och allt värde. Därför vill vi att hunden är helt fokuserad på doftkällan när belöningen kommer. Godbiten ska dyka upp snabbt och överraskande, gärna uppifrån eller nerifrån, utan att hunden hinner börja söka efter förarens händer eller blick.

Om hunden börjar titta på dig för att få svar riskerar vi att flytta fokus från doften till föraren. Då tappar vi en viktig del av syftet med urvalsträningen. Hunden ska lära sig att det är doften som ger utdelning – inte människan.

Artikelförfattaren med östsibirisk laikavalp som får lära sig att björndoft är något positivt – ännu ett steg för att underlätta injagningen.

Hantering av dofter och material

En annan viktig del är hanteringen av doftmaterialet. Hundar är mästare på att uppfatta små detaljer och därför måste vi vara noggranna redan från början.

Tänk på att en hund kan lämna saliv, hår eller andra doftspår på materialet. Byt därför burkar regelbundet och använd gärna flera olika behållare i träningen. Hundskolan Vision använder även pincetter, tänger eller andra hjälpmedel för att minimera den mänskliga påverkan på doftmaterialet.

En viktig regel är att om du rör vid en burk ska du också röra vid alla andra burkar på samma sätt. Annars finns risken att hunden lär sig välja mänsklig vittring eller andra oavsiktliga signaler i stället för den doft du egentligen vill att den ska söka efter.

I grunden handlar urvalsträning om att göra en doft mycket värdefull och alla andra dofter mindre betydelsefulla. När hunden konsekvent väljer rätt doft och belönas för det byggs förståelsen successivt upp.

Så småningom måste den här träningen föras vidare in i den praktiska injagningen och det verkliga arbetet. Det kommer vi att fördjupa oss i i ett senare nummer. Men som grund är urvalsträning ett utmärkt sätt att påbörja hundens förståelse för vilka dofter som är viktiga och värda att välja.

Urvalsträning är ett steg att lära hunden en doft som positiv, för att sedan nyttja det till injagningen.

Är du intresserad av att lära dig mer om urvalsträning, rovdjursaversion och sökarbete? Då är du varmt välkommen på kurs hos Hundskolan Vision, där vi arbetar med beprövade metoder från tjänstehundsvärlden anpassade för både jakthundar, familjehundar och framtidens specialsökshundar.